Osnovni elementi koji sudjeluju u procjeni težine opekline su dubina i površina zahvaćene kože.

EPIDERMALNA (1. stupanj)

• Epiderma je minimalno oštećena.
• Koža je crvena.
• I dalje je osjetljiva.
• Koža je suha.
• Nema mjehurića.

POVRŠINSKI DERMALNA (2a stupanj)

• Oštećene su epiderma i derma.
• Mjehurići ispunjeni tekućinom, tankih stijenki.
• Koža je ružičasta.
• Koža je vlažna.
• Opekotina blijedi na dodir.

DUBOKA DERMALNA (2b stupanj)

• Može prodrijeti u potkožno tkivo.
• Mjehurići imaju deblje stijenke, ponekad probijeni.
• Boja kože je bijela ili crvena.
• Jaka bol pritiskom na opečeno područje.

SUBDERMALNA (3. stupanj)

• Epiderma i potkožno tkivo su uništeni.
• Koža je bijela, opečena.
• Koža je suha.
• Nije osjetljiva na dodir.

Procjena dubine opeklina unutar prvih 24 sata od ozljede samo je orijentacija jer konačna procjena dubine opeklina se mijenja zbog interakcije različitih tjelesnih obrambenih mehanizama i djelovanja štetnih tvari. Ovisi o stanju cirkulacijskog sustava, stvaranju edema, trombozi krvnih žila.

Rasprostranjenost opekline izražava se kao postotak opečene kože u odnosu na ukupnu površinu tijela (TBSA – total body surface area). Za brzo određivanje veličine opekline koristi se “Pravilo devetki”. Tijelo se dijeli na 11 regija koje kod odraslih imaju približno jednake površine.

To su:

• Glava i vrat: 9%
• Prednji trup: 2 x 9%
• Zadnji trup: 2 x 9%
• Prednje noge: 9% (2 x 9%)
• Zadnje noge: 9% (2 x 9%)
• Ruke: 9% (2 x 9%)

Sve to zajedno iznosi 11 x 9% = 99%, s preostalih 1% koje se odnosi na perianalno područje.

Prema smjernicama Američkog udruženja za opekotine, postoji tri stupnja ozbiljnosti opekotina:

Teške opekline:

• 20% površine opekline kod mladih i starijih odraslih
• 25% površine kod osoba od 10-50 godina
• 10% duboke opekline bez obzira na dobUmjereno ozbiljne opekline Površinske opekline 15-25% kod osoba od 10-50 godina Površinske opekline 10-20% kod osoba mlađih od 10 i starijih od 50 godina Duboke opekline 2-10% u bilo kojoj dobi Manje opekline Površinske opekline manje od 15% kod osoba od 10-50 godina Površinske opekline manje od 10% kod os

Opekline u neurogenskim područjima (lice, ruke, perineum) Opekline iznad glavnih zglobova Udahnuti dim Opekline povezane s prijelomima i drugim ozljedama Opekline kod pacijenata s postojećim kroničnim degenerativnim bolestima

Teške opekline zbog velikih količina toksičnih tvari oslobođenih na mjestu ozljede koje ulaze u cirkulaciju dovode do sistemskih promjena. Te promjene se odvijaju fazama i nazivaju se bolest opekline. Za uvjete izvan bolnice, važan je razvoj opekotinskog šoka i prevencija akutnog zatajenja bubrega. Teške ozljede opeklina uzrokuju slabljenje kardiovaskularnog sustava.

Dolazi do povećane propusnosti kapilara, i ubrzo nakon teških opeklina, može se razviti šok zbog hipovolemije. Hipovolemija uzrokuje hipoperfuziju mnogih organa. Kako bi osigurali adekvatan krvni tlak tijelu, dolazi do vazokonstrikcije u mnogim organima. Prvi organ koji pokušava kompenzirati smanjen protok krvi je koža, a slijede mišići, probavni trakt i bubrezi (centralizacija cirkulacije). Sve to čini se kako bi se osigurala dovoljna perfuzija srcu i mozgu. U slučaju teške hipovolemije, krvni tlak je prenizak.

Ako ne nadoknadimo volumen tekućine koji nedostaje u tijelu, to može dovesti do srčanog zastoja – smrti! Opekotinski šok možemo liječiti s velikom količinom intravenskih tekućina, ali to može biti kontroverzno! (Ischemička tkiva mogu biti oštećena tijekom reperfuzije – ozljede reperfuzije). Povratkom cirkulacije, upalni medijatori i leukociti počinju se oslobađati u ishemičnom tkivu. Ova aktivacija upalnog odgovora može uzrokovati ozljede udaljenim organima, poput pluća (SIRS – sistemski upalni odgovor).